El storyline
¿Qué es el storyline?
El storyline es el término que se utiliza para designar el conflicto principal de una historia en tan solo cinco líneas. Da igual la longitud de nuestra obra, puede ser un cortometraje o una serie, el conflicto debe poder sintetizarse en un pequeño párrafo. Si el logline responde a la pregunta ¿de qué va? El storyline debe responder a la pregunta ¿qué pasa? ¿qué ocurre en nuestra historia? Y para ello debe aclarar también quién es el personaje protagonista y cuál es conflicto.
Y ese “qué pasa” hay que contarlo en tres partes: cómo empieza, cómo se desarrolla y cómo termina. Es decir, el clásico modelo aristotélico de planteamiento, núcleo y desenlace. Esto es importante y lo diferencia de la clásica sinopsis que vemos en los periódicos. En un storyline se explica cómo termina la historia. Hay que tener una visión global de lo que va a pasar. Pero son tan solo cinco líneas, por lo que hay que centrarse en el conflicto principal, no hace falta hablar ni del tiempo, ni del espacio, ni de la composición de los personajes. El storyline es la sinopsis más pequeña que podemos hacer.
Si hacemos una traducción literal del término inglés, storyline sería algo así como “las líneas de la historia”. Si llevamos la metáfora a la realización de un cuadro vemos que primero se traza unas líneas en modo de boceto, y después se le da forma y color. Da igual el color que se le ponga, las líneas maestras que trazas al inicio del cuadro permanecerán en el lienzo debajo de todo y le darán forma. Esa es una de las funciones del storyline, darle forma a nivel estructural.
Debe contemplar arco narrativo, protagonistas, evento detonante y su desarrollo, así como el final e intención narrativo. Es de suma importancia mantener los tres momentos narrativos fundamentales: introducción, desarrollo y desenlace.
¿Qué pasa en tu historia? Define en unas 5 líneas el conflicto principal del protagonista con inicio, desarrollo y desenlace.
En resumen, para empezar a escribir una historia debemos hacer un storyline que conteste a estas preguntas:
¿Quién es el protagonista?
¿Qué busca?
¿Qué problema encuentra en su búsqueda?
¿Cómo termina la historia?
EJEMPLO
Veámoslo con un ejemplo: Sexto Sentido de M. Night Shyamalan
¿Quién es el protagonista? Un psicólogo infantil que ha sufrido un atentado.
¿Qué busca? Intenta curar a un niño con una rara enfermedad, que dice que ve gente muerta.
¿Qué problema encuentra en su búsqueda? El psicólogo trata de ayudar al chico a lidiar con sus miedos y pesadillas, mientras lucha por mantener su matrimonio.
¿Cómo termina la historia? Convence al niño que hable con los muertos. Al cumplir con éxito su tarea, el psicólogo vuelve a casa y comprende que él también está muerto.
Todo junto
Un psicólogo de niños sufre un atentado. Un tiempo después, empieza a tratar a un pequeño que padece una rara enfermedad. Tras varias sesiones, el niño le confiesa que ve gente muerta todo el tiempo. El psicólogo trata de ayudar al chico a lidiar con sus miedos y pesadillas, mientras lucha por mantener su matrimonio. Convence al niño de hablar con los muertos. Al cumplir con éxito su tarea, el psicólogo vuelve a casa y comprende que él también está muerto.
¿Para qué sirve un storyline?
1. Desarrollar la estructura
El storyline nos obliga a desarrollar el conflicto. Tenemos que decidir cómo empieza nuestra historia, cómo evoluciona y cómo termina. Después, cuando pasemos a las siguientes fases de sinopsis y escaleta, el storyline nos ayudará a planificar la estructura del guión y conseguir que todo acto tenga consecuencias y que el guion avance.
2. Test de la historia
Podemos tener una idea para escribir una película, ya sea un personaje, una secuencia o un inicio espectacular, pero para comprobar si esa idea tiene posibilidades dramáticas hay que pasar la prueba del storyline. Desarrollar el conflicto y encontrarle un final es la forma de ver si esa idea se puede convertir en el germen de una historia.
3. Visión general del conflicto
Ver todo el conflicto expuesto de principio a fin en tan solo cinco líneas te da una visión de conjunto. Después lo iremos desarrollando poco a poco y desglosando en escenas. En ese momento es fácil perderse en la maraña de tramas y personajes y el storyline nos servirá de brújula e impedirá que nos perdamos durante el proceso.
4. Venta de la historia
Un storyline tiene como objetivo crear interés en la historia pero no en los espectadores, sino en los productores y directores. Los clientes de un guionista son los productores y directores y es en ellos en quien hay que pensar a la hora de vender una historia. Y como el objetivo de un storyline es contar tu historia de forma rápida, es importante que además se entienda de forma clara y sea novedosa.
¿Cómo crear el storyline de mi historia?
1. Protagonista
Tenemos que tener claro quién es nuestro protagonista. Para describirlo es conveniente hacerlo con su atributo dominante, es decir por su profesión o rol, y no por su nombre. Además podemos agregarle un adjetivo que lo califique y nos muestre la faceta más importante de su personalidad que tenga influencia en la historia. Este adjetivo puede incluir algún tipo de ironía, por ejemplo su debilidad o flaqueza, así ya vemos el conflicto interno del personaje.
Y en nuestro storyline, por ejemplo, en lugar de escribir “Manuel, que es guionista pero no trabaja y cuida de sus hijos”, pondremos “un guionista en paro” o en lugar de “Samuel López, un político que acepta sobornos a cambio de permisos de obras” escribamos “un político corrupto”. “Una sirena enamoradiza” en lugar de decir “Rosa es una sirena que busca desesperadamente que un hombre le corresponda a su amor”.
2. Conflicto
Lo siguiente es decidir cuál es el conflicto en nuestra historia, es decir, cuál es el objetivo del protagonista y qué obstáculos va a encontrarse para conseguirlo. Se puede mencionar a los obstáculos en general o ser concreto y focalizar los obstáculos en el antagonista de la historia.
3. Estructura
Uno de los retos más grandes del storyline es resumir la obra en tres actos: planteamiento, nudo y desenlace. Hay que contar el detonante (la presentación del conflicto), cómo evoluciona la trama y el personaje (el desarrollo del conflicto), y cuál es el final de la historia (la solución del conflicto). No son necesarias más explicaciones, sino, en vez de un storyline tendríamos un argumento o una sinopsis.
4. Consejos para escribir el storyline
- Concisión y ahorro de palabras. Escribe solo lo imprescindible. Ya vimos que lo mejor es describir a nuestro protagonista en tan solo dos palabras: “un meteorólogo irritable”, “un futbolista ciego”, “un guionista sexi”… y esa síntesis con todas las frases del texto.
- Escribe en presente de indicativo. Nada de pasados ni condicionales. El protagonista vive su historia en presente.
- Utiliza verbos de acción. Mejor “monta” un negocio que “piensa” en montar un negocio. Mejor.
- No hace falta que especifiques el universo de la historia, es decir la localización y la época, a menos que tenga especial importancia.
- Una vez hecho el storyline de la historia es posible que nos resulte muy poco original, demasiado reducida y sin tensión dramática. Es normal. El storyline es la estructura más pequeña que mantiene el guion y debe contener los elementos mínimos que puedan interesar a un productor.
- La mejor forma de afinar un storyline es escribiéndolo y rescribiéndolo muchas veces. Después es aconsejable enseñarlo a compañeros, amigos y familiares y recabar todas las opiniones posibles hasta que sea claro y atractivo. Incluso podemos reescribirlo pensando en géneros y formatos diferentes: cortometraje, largometraje, serie, animación, terror…
Ejemplos
SEVEN (David Fincher, 1995)
Un agente veterano y otro inexperto investigan los crímenes de un psicópata que castiga los pecados capitales de sus víctimas (PLANTEAMIENTO). Al cabo de cinco crímenes, el asesino se ofrece para entregar dos cadáveres más y los agentes aceptan, pero se trata de una trampa: uno de los cuerpos pertenece a la propia esposa del policía novato, ultimada por la envidia del asesino (NUDO). El joven policía, vencido por la ira, mata al asesino, cobrando la séptima víctima de la atroz serie de muertes inspiradas en los pecados capitales.(DESENLACE).
TITANIC (James Cameron, 1997)
Un joven de clase baja se gana un pasaje para viajar en el barco más grande jamás construido a principios del Siglo XX (PLANTEAMIENTO). A bordo conocer a una chica de clase alta de quien se enamora. Durante el viaje, los jóvenes se aman en secreto hasta que el trasatlántico choca contra un iceberg y comienza a hundirse (NUDO). El joven muere ahogado, la chica se salva y vive para contarlo (DESENLACE).
LOST (TV SERIES 2004-2010)
Un avión proveniente de Australia se desploma en una isla. Los 48 pasajeros se dan cuenta que para sobrevivir en la isla donde cayeron por el accidente, no sólo tienen que hacer frente a las fuerzas de la naturaleza, sino también a unos extraños secretos que guarda el lugar. Todos los nuevos habitantes están interconectados de alguna manera (y en diferentes dimensiones, tiempos y épocas) y cada uno de ellos tiene un propósito para vivir en la isla y otros para morir en ella. Al final se dan cuenta que todo lo vivido es sólo un preámbulo que los prepara para la muerte.